Chapter 4

J'avais accepté le divorce et signé l'abandon de mes droits parentaux.

Pour Alexandre et Hugo, c'était visiblement un jour de fête nationale.

Ils ont pris les documents officiels et sont partis fêter ça au restaurant.

Pendant que je bouclais mes valises,

le compte Instagram d'Alexandre s'est mis à jour.

Sur la photo,

lui, Hugo et Camille portaient des tenues assorties de style « famille idéale ».

Son visage habituellement si fermé arborait un sourire éclatant.

Même le rire de Hugo sur le cliché était d'une joie insolente.

Camille se tenait au milieu d'eux,

ressemblant en tout point à la mère douce et distinguée que cette famille méritait.

J'ai jeté un rapide coup d'œil, sans que cela me touche.

Puis, j'ai vu un message de ma mère sur WhatsApp :

« J'ai préparé ton passeport. Viens avec moi dès que vous aurez signé les papiers demain. Tu pourras revenir chercher l'attestation définitive plus tard. »

Je n'ai pas refusé. J'ai simplement répondu : « D'accord. »

Avant, je m'étais toujours répété

que je devais être une mère parfaite pour Hugo.

Pour qu'il ait une vie heureuse.

Pour qu'il se sente aimé.

Alors, je ne lui avais jamais raconté

que le jour de ma césarienne pour le mettre au monde,

la douleur était si atroce que j'avais failli m'évanouir à plusieurs reprises.

Mais Alexandre n'était pas là.

Je devais rester consciente à tout prix.

Parce que j'avais entendu dire

que si personne ne surveillait le bébé à la naissance,

il y avait des risques d'enlèvement ou d'erreur à la maternité.

J'avais serré les dents,

endurant vague de douleur après vague de douleur.

Finalement, à bout de force, j'avais appelé Alexandre en pleurant.

Mais il n'avait jamais décroché.

Je pensais qu'il était débordé par le travail.

J'avais ravalé ma souffrance, gardant tout pour moi.

Ce n'est que bien plus tard, après avoir découvert sa liaison et lors de notre violente dispute,

que j'avais appris la vérité.

Pendant que je hurlais de douleur sur mon lit d'hôpital pour notre enfant,

lui, il prenait du bon temps dans le lit d'une autre.

Quand Hugo avait eu une forte fièvre en plein milieu de la nuit et que j'avais fait une crise d'appendicite aiguë, paniquée,

il était encore dans les bras d'une autre, prétextant un « voyage d'affaires important ».

Ma douleur ?

Il faisait semblant de ne pas la voir.

Parfois, pris d'un élan de culpabilité,

il m'offrait des cadeaux hors de prix pour se faire pardonner.

En voyant mon sourire reconnaissant,

il se disait lâchement en secret : *Inès est tellement facile à contenter.*

C'est lui-même qui me l'avait avoué plus tard.

Il se moquait de mes réactions naïves quand je recevais ses cadeaux, tournant cela en dérision.

Oubliant complètement l'époque où nous étions au plus bas.

Quand nous vivions dans un studio sombre en sous-sol.

Il voyait les copines des autres hommes, si élégantes et soignées.

Et il me voyait, moi, me sacrifier pour lui, pour notre quotidien, pleurant de fatigue jour après jour.

« Inès, j'ai tellement de chance de t'avoir rencontrée. Si je te perdais un jour, je ne sais pas comment je ferais pour vivre. »

Il me répétait qu'il m'offrirait la plus belle des vies.

À chaque paie, il dépensait la moitié de son salaire pour m'acheter de jolies robes et des bijoux.

Puis il me disait :

« Inès, tu mérites le meilleur. Patiente encore un peu avec moi. Tout ce que les autres ont, je te l'offrirai. »

J'avais attendu, encore et encore.

J'avais espéré, jour après jour.

Chaque soir, je rêvais de notre avenir radieux à trois.

Mais la réalité avait fini par poignarder mon cœur déjà meurtri.

J'ai fini de boucler mes valises.

J'ai déchiré toutes les photos de moi présentes dans la maison.

Puis, j'ai fait appel à une entreprise de nettoyage pour effacer méticuleusement la moindre trace de mon existence dans ce foyer.

Je comptais partir juste après notre rendez-vous chez le notaire le lendemain.

Cette nuit-là,

Alexandre et Hugo ne sont pas rentrés dormir à la maison.

Je ne les ai pas appelés.

Le lendemain, à l'heure convenue, je suis arrivée devant le cabinet du notaire.

Alexandre est arrivé avec une bonne demi-heure de retard.

Lorsqu'il est sorti de sa voiture,

il m'a aperçue dans ma robe d'un rouge éclatant. Une lueur d'admiration involontaire a traversé ses yeux.

Mais il s'est vite repris, un sourire moqueur aux lèvres.

« Pourquoi tu as mis cette robe ? C'est celle que tu portais pour notre mariage civil. Tu regrettes déjà le divorce ? »

Je l'ai regardé en secouant doucement la tête.

J'ai répondu :

« Le rouge, c'est la couleur de la fête. Aujourd'hui est un jour de célébration. »

Le sourire moqueur d'Alexandre s'est instantanément figé.

En plongeant ses yeux dans mon regard d'un calme absolu,

un sentiment de panique étrange l'a envahi.

Il a demandé à nouveau :

« Tu es vraiment sûre de vouloir divorcer ? Aucun regret ? »

« Inès, je ne suis pas le genre d'homme à revenir en arrière. Une fois les papiers signés aujourd'hui, nous serons définitivement des étrangers. »

J'ai sorti mon téléphone.

Et, sous ses yeux, j'ai supprimé et bloqué son numéro.

Puis, je me suis dirigée vers l'entrée du cabinet.

« Allons-y, c'est notre tour. »

Une fois les signatures apposées, je suis sortie sans accorder un seul regard en arrière, me dirigeant vers la voiture de ma mère garée le long du trottoir.

Alexandre a regardé ma silhouette s'éloigner d'un pas ferme.

Un vide immense s'est installé dans sa poitrine.

Il a levé la main, comme pour me rattraper.

Mais ses doigts n'ont saisi que le vent frais du matin.